重レアアースとは？普通のレアアースとは違うの？

以下では、**重レアアース（HREE：Heavy Rare Earth Elements）**の概要を、
レアアース全体との違いがはっきり分かるように体系的に解説します。

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1. 重レアアースとは何か

■ 定義

重レアアースとは、レアアース17元素のうち、
原子番号が比較的大きく、希少性と戦略性が特に高い元素群を指します。

■ 一般的な区分

区分元素

軽レアアース（LREE）ランタン（La）〜サマリウム（Sm）
重レアアース（HREE）ユウロピウム（Eu）〜ルテチウム（Lu）＋イットリウム（Y）

※分類には若干の流派差がありますが、実務ではこの分け方が主流です。

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2. 重レアアースの主な元素と特徴

元素特徴・用途

ジスプロシウム（Dy）耐熱磁石に必須、EV・風力発電
テルビウム（Tb）高性能磁石・ディスプレイ
ユウロピウム（Eu）赤色蛍光体（LED・液晶）
イットリウム（Y）セラミックス、レーザー
ルテチウム（Lu）医療用PET、触媒

👉 量が少なく、代替が困難

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3. なぜ「重」なのか（物理・化学的意味）

■ 「重さ」とは？

原子量が大きい

イオン半径が小さい

電子構造が安定

■ 結果として

高温でも磁力が落ちにくい

発光特性が鋭い

化学的に分離が極めて困難

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4. レアアース全体との違い（核心）

① 産出量の違い（圧倒的）

軽レアアース：比較的豊富

重レアアース：極端に少ない

👉 地球上での存在比は
軽：重 ≈ 数十〜数百倍

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② 鉱床の違い

軽レアアース：鉱山型（中国・豪州など）

重レアアース：イオン吸着型粘土

中国南部

ミャンマー

ベトナム一部

👉 地質条件が極めて限定的

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③ 採掘難易度の違い

軽：露天掘りが可能

重：薬液を土壌に浸透させて回収

環境負荷が大きい

管理が難しい

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④ 精製難易度の違い

軽：比較的分離しやすい

重：化学的性質が酷似

工程が長い

コストが高い

技術者不足

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⑤ 価格と市場性

項目軽レアアース重レアアース

市場規模大小
単価低〜中非常に高い
価格変動比較的安定乱高下しやすい

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5. なぜ重レアアースが「本当の戦略資源」なのか

■ 技術的不可欠性

EV・HVモーター

風力発電

軍事レーダー

ミサイル誘導

航空宇宙材料

👉 代替不能な性能を担う

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■ 供給国が極端に少ない

実質的供給源：
中国＋ミャンマー（ほぼ中国管理下）

👉 地政学リスクが極大

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6. 日本にとっての意味

日本の製造業は重レアアース依存度が高い

輸入停止＝産業停止リスク

南鳥島レアアース泥は
重レアアースが多い点で注目

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7. 「レアアース」と「重レアアース」の違いまとめ

観点レアアース全体重レアアース

定義 17元素の総称その中の希少群
量多いものもある極少
採掘比較的容易非常に困難
精製困難超困難
価格幅広い高額
戦略性高い極めて高い

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8. 一言で理解するなら

> レアアース＝ハイテク社会の土台
重レアアース＝その中でも「止まると社会が止まる中枢部品」

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もし希望があれば、

なぜジスプロシウムは磁石に不可欠なのか

重レアアースはリサイクルできるのか

南鳥島資源は中国依存を崩せるのか

「脱重レアアース」技術は現実的か

といった点もさらに詳しく解説できます。